O exército italiano promete mais do que dobrar a produção de cannabis medicinal este ano, mas problemas de abastecimento estão longe de terminar
Texto traduzido do BusinessCann
O exército italiano, que continua a deter o monopólio da produção de cannabis medicinal no país, anunciou planos para aumentar e muito a produção neste ano.
Em 30 de dezembro de 2022, o gerente geral da Defense Industries Agency, Nicola Latorre, anunciou em entrevista ao Defense World que o exército planejava aumentar sua produção em 75% em 2023 em comparação com as metas anteriores.
Essa promessa, de acordo com Latorre, foi o primeiro passo para alcançar a autossuficiência na Itália, que há anos sofre com problemas de escassez de oferta.
Embora isso represente um passo positivo para o que se acredita ser bem mais de 20.000 pacientes italianos, as medidas do novo governo para anular os planos de cultivo doméstico significam que os problemas de abastecimento devem continuar ao longo do ano.
‘O próximo passo é a autossuficiência’
A Itália foi um dos primeiros países da União Europeia a legalizar a cannabis para uso medicinal em 2007 e passou a colocar seus militares no comando da produção em 2015 para “atender plenamente às crescentes necessidades dos pacientes italianos”.
Contudo, este foi um objetivo que os militares falharam em alcançar até agora. Mesmo com o monopólio sobre a produção, o exército tem falhado em acompanhar uma população de pacientes que cresceu em pontos percentuais de dois dígitos por vários anos.
Em setembro de 2022, o Business Cann revelou números inéditos do Ministério da Saúde italiano, obtidos pelo jornalista Fabrizio Dentini. Eles mostraram que, apesar de algum crescimento em 2021, o exército italiano estava produzindo uma fração dos estimados 1.400 kg por ano demandados pelos pacientes.
Esses números mostraram que, embora a quantidade de cannabis medicinal vendida em farmácias na Itália tenha crescido consistentemente de 576 kg em 2018 para 1.271 kg em 2021, a produção doméstica caiu de 123 kg para 108 kg no mesmo período, representando este último apenas 8% do total de cannabis vendida para farmácias.
Latorre aparentemente contestou esses números, afirmando que o exército produziu 50 kg em 2020, em vez dos 37 kg relatados pelo Ministério da Saúde.
Mais importante, ele sugeriu que a operação de crescimento do exército baseada em Florença produziu 300 kg em 2022, o que, se preciso, representaria uma taxa de crescimento de quase 200%.
Isso foi alcançado aumentando as áreas de cultivo de duas, em 2016, para 10 este ano, cada uma hospedando entre 50 e 125 plantas, cada uma com seis colheitas por ano.
Intensificando a produção
De acordo com Latorre, a instalação alcançará um crescimento de três dígitos novamente este ano, conforme a produção aumenta para 700 kg em 2023. Sem contar que a produção de ‘azeite com infusão de cannabis’ também começará em breve.
Além disso, cinco empresas privadas não identificadas estão sendo contratadas para fornecer mais plantas-mãe das quais os cortes serão retirados, embora o Latorre enfatize que a principal operação de cultivo continuará sendo conduzida pelo estado ‘para garantir qualidade e preço’.
O cofundador e diretor-gerente da empresa italiana de cannabis medicinal Revmed, Tommaso Martella, disse à Business Cann que acreditava que os objetivos do exército de alcançar a autossuficiência “não eram realistas”, já que até agora lutou para produzir qualquer coisa acima de 150 kg.
Dentini acrescentou que, apesar do exército intensificar suas operações, ele ainda terá falhado no objetivo do projeto de cobrir toda a demanda italiana mais de seis anos após sua criação.
Ele continuou: “Em segundo lugar, o sistema usado para relatar as necessidades regionais e anuais de cannabis medicinal não está funcionando e ninguém sabe realmente a quantidade concreta de cannabis medicinal necessária para o próximo ano. As estimativas atuais são baseadas em especulações sobre o consumo dos anos anteriores.”
Alternativas à produção nacional
Em julho de 2022, a Business Cann informou que um projeto de lei de descriminalização da maconha, que estava no limbo legislativo com a Comissão de Justiça desde 2019, finalmente chegou à Câmara dos Deputados, a câmara baixa do parlamento na Itália.
Caso aprovado antes, teria alterado a lei para permitir que os cidadãos italianos cultivassem até quatro plantas de cannabis para uso pessoal. O parlamento superior deveria ter feito essa votação em setembro do ano passado.
No entanto, após a eleição italiana no final de setembro, o governo de extrema-direita de Giorgia Meloni ganhou a maioria absoluta dos assentos, fazendo que que este projeto de lei esteja praticamente morto.
Ainda depende do exército
Com esse caminho agora fechado para os pacientes, muitos estão olhando para as propostas do Ministério da Defesa de lançar licitações para empresas privadas para começar a cultivar cannabis, pondo fim ao monopólio.
Apesar do concurso incluir uma série de condições difíceis, como o uso de sódio em vez de lâmpadas LED, uma área mínima de cultivo de vários hectares e uma produção anual mínima de 500 kg, mais do que as capacidades atuais do próprio exército, dezenas de pedidos foram apresentados.
Dentini explicou: “No momento, o exército italiano está avaliando 36 pedidos de empresas que aderiram ao concurso para cultivar cannabis medicinal. Estamos esperando que o exército avance sobre esse assunto.”
No entanto, o fato de esse processo depender de decisões do exército, que está ‘fechado’ e ‘não aceita críticas’, significa que há mais um gargalo na cadeia de suprimentos italiana.
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