Cannabis melhorou saúde mental de idosos

A cannabis medicinal melhorou a saúde mental entre pessoas idosas, de acordo com um novo estudo

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De acordo com um novo estudo, o acesso a cannabis medicinal entre pessoas acima dos 65 anos ou mais pode ter melhorado a saúde mental.

Ao que parece, esses resultados sugerem que a disponibilidade de cannabis medicinal tem efeitos na saúde mental da população em geral, com benefícios consideráveis ​​para a saúde mental de adultos mais velhos.

Para pessoas com 65 anos ou mais, os autores notaram que morar a 30 minutos de um dispensário diminuiu a probabilidade de ter um dia de saúde mental ruim em cerca de 10%.

“O que pode explicar nossa descoberta de que a disponibilidade de cannabis medicinal melhora a saúde mental auto-relatada de pessoas com 65 anos ou mais? Provavelmente alívio da dor”, diz o resumo da pesquisa dos autores do Cato Institute.

O que pode explicar o fenômeno?

A cannabis é um bom tratamento para dor crônica, por exemplo. A justificativa mais comum parao uso entre adultos mais velhos.

O estudo usou dados geográficos para estimar os efeitos da disponibilidade de dispensários de cannabis medicinal na saúde mental autorrelatada no estado de Nova York de 2011 a 2021, usando uma abordagem de diferença em diferenças em dois estágios para minimizar o viés introduzido pela abertura escalonada de dispensários.

“A disponibilidade de cannabis medicinal reduziu os dias de saúde mental precária relatados pelos próprios usuários no mês anterior em quase 10% — 3,37 pontos percentuais — entre adultos com 65 anos ou mais.”

Os pesquisadores disseram que suas descobertas sobre a importância dos locais de dispensários devem ser ouvidas por legisladores e outros formuladores de políticas.

“Esta é uma consideração importante para reguladores estaduais que consideram a legalização da cannabis medicinal e recreativa”, eles escreveram, “e como abordar a proliferação de negócios não dispensários que vendem substitutos próximos da cannabis, como Delta 8, THCP e THCA”.

Complicações

No entanto, o resumo do Cato destaca preocupações de que a proliferação mais ampla da legalização e do uso da cannabis está acontecendo enquanto a ciência ainda sabe muito pouco sobre os efeitos do uso da maconha.

“Nossas descobertas também sugerem que há uma necessidade urgente de aprender mais sobre como o uso de cannabis afeta adultos mais velhos. O governo federal restringiu fortemente a pesquisa clínica envolvendo cannabis por décadas”, diz.

O presidente Biden reduziu muitas dessas restrições ao assinar a Lei de Expansão da Pesquisa de Maconha Medicinal e Canabidiol em dezembro de 2022; no entanto, as evidências clínicas sobre os efeitos da cannabis na saúde provavelmente permanecerão limitadas nos próximos anos.

Impactos

O resumo de pesquisa do Cato Institute, publicado no site da organização no início deste mês, é baseado em um artigo de trabalho dos mesmos autores, publicado em maio pelo National Bureau of Economic Research.

“O alívio da dor é o provável mecanismo pelo qual a disponibilidade de cannabis medicinal reduz os dias de saúde mental precária entre adultos mais velhos.”

As duas instituições enquadram as principais descobertas da pesquisa de maneiras notavelmente diferentes, com o parágrafo de abertura de Cato enfatizando os riscos e perigos do uso de cannabis e o National Bureau of Economic Research enfatizando os “impactos positivos na saúde das populações mais velhas”.

O uso de cannabis nos Estados Unidos continua a crescer. Quase 40 estados promulgaram leis que permitem o uso de cannabis medicinal. Aproximadamente 62 milhões de americanos — o que constitui 22% dos americanos com 12 anos ou mais — usaram cannabis em 2022, ante 11% em 2010.

No entanto, há poucas pesquisas publicadas sobre os efeitos da cannabis na saúde mental. Ela pode agravar a depressão e outros transtornos de humor; alternativamente, ela é promovida e consumida como um produto de bem-estar para tratar essas condições de saúde mental.

Aproximadamente 50% dos consumidores de cannabis medicinal a usam para tratar ansiedade e 34% a usam para tratar depressão. Além dos aumentos acentuados no uso de cannabis e evidências contraditórias de seus efeitos, uma crise de saúde mental que piora rapidamente — agravada pela pandemia de COVID-19 — amplifica a necessidade de entender como a disponibilidade de cannabis medicinal afeta a saúde mental.

As evidências sobre os efeitos da legalização da cannabis na saúde mental continuam escassas, apesar dos rápidos aumentos no uso de cannabis e de uma crise de saúde mental em andamento nos Estados Unidos.

Sobre a pesquisa

Foram usados dados geográficos granulares para estimar os efeitos da disponibilidade de dispensários de cannabis medicinal na saúde mental autorrelatada no estado de Nova York de 2011 a 2021 usando uma abordagem de diferença em diferenças em dois estágios para minimizar o viés introduzido pela abertura escalonada de dispensários.

As descobertas descartam que a disponibilidade de cannabis medicinal teve efeitos negativos na saúde mental da população adulta em geral. Também foi descoberto que a disponibilidade de cannabis medicinal reduziu os dias de saúde mental precária autorrelatados no mês anterior em quase 10% — 3,37 pontos percentuais — entre adultos com 65 anos ou mais.

Esses resultados sugerem que o acesso à cannabis medicinal tem impactos positivos na saúde de populações mais velhas, provavelmente por meio do alívio da dor.

Uso da cannabis para dor