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Traduzido da Forbes
Na próxima semana, pesquisadores da Universidade do Oregon, nos EUA, apresentarão informações sobre o uso de produtos naturais, incluindo cânhamo, para tratar o Covid-19 em um evento virtual gratuito.
A apresentação acontece quase um ano após a publicação de um estudo que descobriu que os compostos da cannabis podem prevenir a infecção pelo SARS-CoV-2 vírus em células humanas.
Richard van Breemen, pesquisador do Centro Global de Inovação em Cânhamo do Estado de Oregon, Faculdade de Farmácia e do instituto Linus Pauling, liderará a apresentação, que será realizada online em 6 de dezembro.
Em um comunicado feito pela universidade, Van Breemen disse que, embora os produtos naturais representem cerca de metade de todos os medicamentos atualmente em uso, a nova pesquisa não é uma prioridade das principais empresas farmacêuticas e das agências federais de financiamento de pesquisa de medicamentos.
Cannabis e Covid-19
No início deste ano, van Breemen e uma equipe de pesquisadores identificaram compostos em variedades de cânhamo de cannabis que mostram a capacidade de impedir que o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, entre nas células humanas.
Os pesquisadores descobriram que um par de ácidos canabinoides se liga à proteína spike SARS-CoV-2, bloqueando uma etapa crítica no processo que o vírus usa para infectar pessoas.
Leia também: Canabinoides ácidos: o que são e quais as diferenças
As descobertas foram publicadas no Journal of Natural Products em janeiro, tornando-se manchetes enquanto a pandemia de Covid-19 continuava em pontos críticos em todo o mundo.
“Esses ácidos canabinoides são abundantes no cânhamo e em muitos extratos de cannabs”, disse van Breemen sobre a pesquisa. Eles não são substâncias controladas como o THC (tetrahidrocanabinol), o ingrediente psicoativo da maconha e têm um bom perfil de segurança em humanos.
“Nossa pesquisa mostrou que os compostos do cânhamo eram igualmente eficazes contra variantes do SARS-CoV-2, incluindo a variante B.1.1.7, detectada pela primeira vez no Reino Unido, e a variante B.1.351, detectada pela primeira vez na África do Sul.” Diz.
Canabinoides “menores”
Os pesquisadores descobriram que dois ácidos canabinoides comumente encontrados em variedades de cannabis de cânhamo, ácido canabigerólico ou CBGA, e ácido canabidiólico, também conhecido como CBDA, podem se ligar à proteína spike do SARS-CoV-2, o vírus que causa o Covid-19.
Ao se ligar à proteína spike, os compostos podem impedir que o vírus entre nas células e cause infecção, oferecendo potencialmente novos caminhos para prevenir e tratar a doença.
“Oralmente biodisponíveis e com uma longa história de uso humano seguro, esses canabinoides, isolados ou em extratos de cânhamo, têm o potencial de prevenir e tratar a infecção por SARS-CoV-2”, escreveram os pesquisadores em um resumo do estudo.
Abundantes no cânhamo
Van Breeman observou que os compostos em questão podem ser encontrados no cânhamo, variedades de cannabis com menos de 0,3% de THC, o composto psicoativo amplamente associado ao clássico “barato” da maconha.
Embora a maconha permaneça federalmente ilegal, o cânhamo foi legalizado com o Farm Bill de 2018, tornando os compostos produzidos pela planta facilmente acessíveis nos Estados Unidos.
“Esses ácidos canabinoides são abundantes no cânhamo e em muitos extratos de cânhamo”, disse van Breemen em janeiro, conforme citado pela mídia local. “Eles não são substâncias controladas como o THC, o ingrediente psicoativo da maconha, e têm um bom perfil de segurança em humanos”.
As vacinas também têm como alvo a proteína de pico SARS-CoV-2
A proteína spike é a mesma parte do vírus visado pelas vacinas Covid-19 e terapias com anticorpos.
Além da proteína spike, o SARS-CoV-2 possui mais três proteínas estruturais, 16 proteínas não estruturais e vários compostos que van Breemen caracterizou como proteínas “acessórias”, todos alvos potenciais de medicamentos desenvolvidos para prevenir a Covid-19.
“Qualquer parte do ciclo de infecção e replicação é um alvo potencial para intervenção antiviral, e a conexão do domínio de ligação do receptor da proteína spike ao receptor de superfície celular humano ACE2 é uma etapa crítica nesse ciclo”, disse van Breeman.
Isso significa que os inibidores de entrada nas células, como os canabinoides ácidos, podem ser usados para prevenir a infecção por SARS-CoV-2 e também para encurtar as infecções, impedindo que partículas de vírus infectem células humanas.
Isso porque eles se ligam às proteínas spike para que essas proteínas não possam se ligar à enzima ACE2, que é abundante na membrana externa das células endoteliais nos pulmões e outros órgãos.
Apresentação
Van Breeman compartilhará as descobertas de sua equipe no evento Science Pub gratuito da universidade na próxima semana, que pode ser assistido pessoalmente no Old World Deli em Corvallis ou visualizado online.
A apresentação, intitulada “Produtos naturais e cânhamo: fontes subestimadas para agentes terapêuticos COVID-19”, é patrocinada pelo Museu de Ciência e Indústria de Oregon, Old World Deli, Oregon State Research Office e Oregon State University. O registro é necessário para participar do Science Pub pessoalmente ou para visualizar o evento online.
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