A nova tecnologia pode ajudar a economizar tempo e dinheiro dos profissionais de saúde e dos pacientes
Texto traduzido do portal Independent
A empresa biofarmacêutica Oxford Cannabinoid Technologies (OCT), que explora o potencial dos canabinoides na medicina desde 2017, anunciou que está expandindo sua pesquisa em oncologia.
Os canabinoides são pequenas moléculas que influenciam o organismo, como o CBD (canabidiol) e o THC (tetrahidrocanabinol) da cannabis.
Esse interesse apareceu depois que a empresa identificou “um potencial agente de imunoterapia de ‘primeiro da classe’ para o tratamento de tumores sólidos”.Trata-se de um tipo de terapia que usa o sistema imunológico dos pacientes para combater o câncer.
Segundo a chefe executiva da OCT, Clarissa Sowemimo-Coker, quando você tem um tumor crescendo em seu sistema, ele funciona para desligar sua resposta normal de imunoterapia, para que suas células não o combatam da maneira que deveriam.
“Os canabinoides – com base nos dados iniciais que analisamos e nos primeiros experimentos que fizemos – funciona para reativar o sistema imunológico da própria pessoa e você começa a lutar contra esse crescimento por conta própria”, explica.
Novo tratamento
Até agora, em 2023, o Instituto Nacional de Saúde e Excelência em Cuidados (Nice, sigla em inglês) aprovou uma série de imunoterapias para tratar certos cânceres cervicais, pulmonares e de sangue, todos administrados por gotejamento intravenoso.
Sowemimo-Coker espera que o novo medicamento oral da OCT seja “muito, muito mais econômico do ponto de vista do profissional de saúde e também muito mais conveniente do ponto de vista do paciente”.
Por outro lado, a chefe executiva acrescentou que o custo-benefício do medicamento é “difícil de quantificar no momento”, devido aos estágios iniciais da pesquisa.
“Se você está apenas fazendo uma comparação muito geral, um paciente em casa tomando um comprimido versus um paciente que vem a uma clínica e recebe uma injeção intravenosa durante um período de tempo, você pode fazer as contas sobre a economia de custos e o tempo economizado, não apenas para o hospital ou para o profissional de saúde, mas também para o paciente.”
“O desafio com o mundo da descoberta de medicamentos é que sempre leva mais tempo do que o esperado e você tem que passar por todas essas etapas pré-clínicas antes que o regulador concorde em permitir testes em humanos. Portanto, estamos no início da jornada, mas confiantes e empolgados”.
Estudos ainda no início
A OCT usou sua biblioteca de 500 compostos proprietários, mais de 300 dos quais são licenciados exclusivamente pela corporação norte-americana Canopy Growth, e os examinou com o apoio do parceiro de pesquisa Dalriada.
A descoberta foi feita durante os primeiros experimentos que testaram o composto. Os dados sigeriram que a sua potência in vitro e seletividade ao alvo, bem como sua disponibilidade in vivo no sangue, mostram excelente potencial semelhante a uma droga.
Mais experimentos estão programados para ocorrer, com a OCT esperando alcançar o estágio de candidato principal até 2024.
“O desafio com o mundo da descoberta de medicamentos é que sempre leva mais tempo do que o esperado e você tem que passar por todas essas etapas pré-clínicas antes, para que o regulador permita o teste algo em humanos.“Portanto, estamos no início da jornada, mas estamos confiantes e empolgados com isso.”
Desmistificar a cannabis
Ela também disse que a OCT tem como objetivo “desmistificar” a cannabis e os canabinoides na medicina. “Acho que há muito tempo existe um estigma em torno da cannabis e dos canabinóides”, acrescentou ela.
Para a chefe executiva, o que realmente faz parte dos valores centrais é desmistificar e realmente trazer legitimidade às moléculas canabinodes e ao potencial que acreditam que elas têm para benefícios terapêuticos para humanidade.
Ela ainda acrescenta que, por causa do estigma, e por causa da classificação sob a Lei de Uso Indevido de Drogas, não houve pesquisas feitas sobre essas moléculas nos últimos 20, 30, 40 anos.
“Achamos que há um enorme potencial lá. E acho que as pessoas estão começando a entender que podemos ter perdido um truque aqui.
Outras investigações
A pesquisa do novo composto para tumores sólidos é apenas um dos quatro projetos nos quais a OCT está trabalhando atualmente.
O mais avançado é uma nova entidade química que se liga ao receptor canabinoide e pode ser administrada a pacientes com câncer em forma de comprimido para atingir a neuropatia periférica induzida por quimioterapia (CIPN), um doloroso efeito colateral da quimioterapia.
Sowemimo-Coker disse que os testes em humanos em voluntários saudáveis começarão “muito em breve” e os dados devem estar disponíveis antes do final do ano.
Em outro lugar, a empresa está trabalhando em um inalador que combina THC e CBD para tratar uma condição conhecida como neuralgia do trigêmeo, que pode resultar em dor facial intensa e repentina.
Também está explorando outro derivado de sua biblioteca de canabinóides, visando “uma condição de dor neuropática não revelada”.
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