A indústria de cannabis na Califórnia ameaçada por incêndios

Os incêndios florestais não só destruíram as plantações, mas também deixaram muitas plantas que sobraram contaminadas pela fumaça

A indústria de cannabis da Califórnia está lidando com mais um desafio ambiental, enquanto incêndios florestais devastam o estado, deixando destruição em seu rastro.

Os últimos incêndios devastaram regiões de cultivo em Los Angeles e no norte da Califórnia, ameaçando a indústria multibilionária do estado e os meios de subsistência de inúmeros cultivadores.

Fumaça e fogo: cultivo de cannabis em risco

Fazendas de cannabis, especialmente aquelas localizadas em áreas remotas e propensas a incêndios, estão diretamente na linha de fogo. Os incêndios florestais não só destruíram as plantações, mas também deixaram muitas plantas que sobraram contaminadas pela fumaça.

Esse fenômeno, conhecido como “contaminação por fumaça”, afeta o aroma, o sabor e a composição química da cannabis, tornando-a menos desejável ou até mesmo invendável.

De acordo com o Cannabis Business Times, o Emerald Triangle — uma região sinônimo de cannabis de alta qualidade — está vendo fazendas inteiras reduzidas a cinzas.

Uma fazenda no Condado de Trinity, por exemplo, relatou ter perdido 90% de sua colheita durante um incêndio florestal recente, deixando os proprietários enfrentando ruína financeira.

Enquanto isso, produtores indoor em Los Angeles enfrentaram quedas de energia, pois incêndios florestais interromperam as redes elétricas.

Sem eletricidade, os sistemas de controle climático falham, e as plantações são deixadas para sofrer em condições não regulamentadas. Os geradores, embora sejam uma solução temporária, são caros e não confiáveis ​​durante crises prolongadas.

Quedas econômicas e problemas com seguros

O impacto econômico desses incêndios florestais se estende além das plantações destruídas. Operadores de cannabis são frequentemente excluídos do auxílio federal a desastres devido ao status federal da planta na Tabela I. Seguros privados, se disponíveis, vêm com prêmios altos e pagamentos limitados.

Um cultivador no Condado de Mendocino compartilhou com o MJBizDaily que, apesar de pagar taxas de seguro exorbitantes por anos, sua apólice cobriu apenas uma fração dos danos que sua fazenda sofreu durante os incêndios florestais de 2023. “É como jogar dinheiro em um buraco negro”, disse ele.

O Department of Cannabis Control (DCC) oferece assistência limitada a desastres, mas o processo de solicitação é notoriamente lento. Muitos cultivadores, especialmente operadores menores e independentes, ficam sem opções viáveis ​​para recuperar suas perdas.

Custo humano e resiliência da comunidade

Além do prejuízo financeiro, os incêndios florestais estão impactando as pessoas que dependem das plantas.Deslocamento, perigo físico e a tensão emocional de ver anos de trabalho destruídos deixaram muitos em crise.

Somente no Condado de Los Angeles, incêndios recentes deslocaram centenas de moradores, incluindo trabalhadores da cannabis que perderam suas casas e empregos.

Em meio a essa devastação, alguns operadores estão se mobilizando para dar suporte às suas comunidades.

Um dispensário em Oakland lançou um esforço de arrecadação de fundos para fornecer moradia temporária para trabalhadores rurais deslocados, enquanto outras empresas doaram suprimentos para bombeiros que lutam contra as chamas.

Uma crescente crise climática

À medida que as mudanças climáticas impulsionam temporadas de incêndios mais longas e intensas, a indústria da cannabis enfrenta uma necessidade urgente de adaptação.

Algumas fazendas exploram infraestrutura resistente ao fogo, enquanto outras estão mudando para regiões menos propensas a incêndios. No entanto, essas soluções exigem investimentos significativos, que muitos operadores de pequena escala não podem pagar.

Para que a indústria sobreviva, os defensores estão pedindo mudanças de política. Reconhecer a cannabis como uma cultura legal em nível federal permitiria que os cultivadores acessassem auxílio federal e opções de seguro mais abrangentes.

O caminho à frente

A indústria de cannabis da Califórnia já enfrentou desafios antes — de obstáculos de legalização à supersaturação do mercado — mas os incêndios florestais representam uma ameaça existencial.

Com a temporada de incêndios florestais não mostrando sinais de redução, os produtores do estado devem navegar por um caminho precário para o futuro.

A resiliência da comunidade de cannabis da Califórnia é inegável, mas sem uma mudança sistêmica, essa indústria vital corre o risco de ser consumida pelas chamas.

Como disse um cultivador de Mendocino, “Sempre encontramos uma maneira de nos adaptar — mas estamos ficando sem tempo”.

Texto traduzido do portal CannaTech Today

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