Estudo publicado na Science identifica vestígios de canabinoides em cabelos humanos de uma tumba de 2.800 anos na Sibéria.
Pesquisadores identificaram evidências de uso psicoativo de cannabis em uma tumba de aproximadamente 2.800 anos no sul da Sibéria, na atual Rússia. O estudo saiu em 5 de novembro de 2026 na revista científica Science. Para chegar aos resultados, a equipe analisou sementes da planta e amostras de cabelo humano preservadas no sítio arqueológico Tunnug 1.
A descoberta representa a evidência direta mais antiga conhecida até agora do uso de cannabis por suas propriedades psicoativas. Além disso, os resultados ajudam a compreender como a planta fazia parte das práticas culturais e funerárias de antigas populações da Eurásia.
Sementes e vestígios de canabinoides em cabelos
O sítio arqueológico Tunnug 1 fica no Vale de Uyuk, na República de Tuva, região localizada no sul da Sibéria. O complexo funerário está associado aos antigos citas, povos nômades que habitaram diferentes regiões das estepes da Eurásia.
Durante as escavações, iniciadas em 2017, os pesquisadores recuperaram mais de mil sementes de cannabis. Em seguida, a datação por radiocarbono indicou que os materiais têm aproximadamente 2.800 anos.
A equipe também analisou fios de cabelo humano encontrados no local. Por meio de técnicas de análise molecular, identificou a presença de canabinoides, incluindo o canabinol (CBN).
O CBN é um composto que pode se formar pela oxidação do THC (tetra-hidrocanabinol), principal substância responsável pelos efeitos psicoativos da cannabis.
Assim, a presença desses vestígios no material biológico, junto aos restos da planta no mesmo contexto funerário, sustenta a interpretação dos pesquisadores de que houve consumo de cannabis por seus efeitos psicoativos.
Cannabis pode ter participado de rituais funerários
A descoberta também oferece pistas sobre o papel cultural da cannabis nas sociedades antigas.
O sítio Tunnug 1 reúne sepultamentos associados a uma sociedade nômade, com objetos e estruturas que indicam práticas funerárias elaboradas. Entre os materiais encontrados estão restos humanos, sementes e vestígios relacionados a animais, incluindo cavalos.
Diante desse contexto, os pesquisadores consideram que a cannabis pode ter participado de cerimônias religiosas ou rituais funerários. Entretanto, ainda não conseguem determinar exatamente como a população consumia a planta.
Uma das hipóteses envolve a inalação da fumaça produzida pela queima de partes da cannabis. Por outro lado, os pesquisadores também consideram a possibilidade de ingestão. O estudo, porém, não estabeleceu qual dessas formas de consumo ocorreu.
Além disso, não há evidências suficientes para confirmar se a cannabis tinha uma função específica nos rituais ou se a população também a utilizava em outras situações.
O que a descoberta muda na história da cannabis?
Antes desse estudo, uma das evidências arqueológicas mais antigas de uso psicoativo da cannabis vinha do cemitério de Jirzankal, no atual oeste da China.
Em 2019, pesquisadores publicaram um estudo na revista Science Advances. Na ocasião, eles identificaram resíduos de canabinoides em recipientes de madeira usados para queimar plantas durante cerimônias funerárias de aproximadamente 2.500 anos.
Agora, a nova descoberta recua esse registro em cerca de 300 anos. Além disso, acrescenta uma evidência diferente: os pesquisadores encontraram compostos relacionados à cannabis em material biológico humano, além dos vestígios da própria planta.
Apesar dos resultados, algumas questões continuam em aberto. Especialistas independentes apontaram que a análise dos cabelos não permite descartar completamente a possibilidade de contaminação externa durante o sepultamento.
Portanto, a descoberta amplia o conhecimento sobre a relação histórica entre seres humanos e cannabis. Ao mesmo tempo, demonstra a importância de novas pesquisas para esclarecer como diferentes sociedades utilizavam a planta ao longo da história.
